O preço futuro do barril do petróleo é constituído em 60% por apostas de investidores especulativos (investidores que não produzem e não utilizam, mas alocam seu capital neste ativo passam a ter o mesmo risco) e 40% por produtores e comercializadores da matéria. Os líderes de operações nos EUA são o Goldman Sachs e o Morgan Stanley, seguidos do Citigoup, JP Morgan e outros grandes fundos de investimento.